天野若人 3

（あまのわかひと）

山の人編２

３．自分流で取り組むということ

秋の穫り入れの話

　たとえ小さくとも自然相手の広い意味での“農業”をしていると、“秋”は一年で最も多忙で人手が必要な時期である。この時節は日が短くなり、活動時間も制約されてくる。運動会や学芸会等の学校行事も活発であり、遊ぶ時間は秋のつるべ落としのごとく、日々に少なくなってくる。

　当時の2大遊びは“パッチ”（全国的には“めんこ”？）と“ラムネ”（ビー玉遊び）とであった。一番上のお兄（１０歳年上）が大きくなってから時々言っていたことを思い出す。
「お前は小さい頃から“博才”があった。遊びに賭けをしては、ほとんど負けていなかった」
　自分では“博才”なんてあると思ったことはなかった。相手と競うことは面白かったし、それに勝つためには何かと考えることが殊の外、楽しい“遊び”のような感じを持っていたようには思う。仕事だって、大半のことを、遊びの一種だと置き換えていたように思う。

　話は飛んだが、“パッチ”もあまり負けることはなかった。このゲームは、互いのパッチをひっくり返せば勝ちになり、そのパッチを取り上げるという、ごく単純な遊びであった。丸い紙で、表面には、色々な絵が描かれていた。材料の紙には種類があったように思う。
　僕の秘密兵器は、薄手の材料で、重さがあるものへと“ろうそく”の “ろう”を入念に塗り固めた逸品だった。伯父の家には大きな仏間があり、朝夕、灯明を上げていた。“ろうそく”の燃えカスの“ろう”を、“勝負パッチ”に均一に塗り固めることで、自重も重くなり、鋭さも増し、“パッチ勝負力”は抜群に上がる。
　この勝負パッチは、皆には人気がない絵柄である。綺麗で人気の絵柄は、いつの時代にも同じである。

　暮れる時間が早まる中、田んぼの稲刈り、その“はぜ”（稲を乾燥させるための、松の木を利用した３～５段の棚）作りから稲干し。畑のサツマイモ堀とその後の麦まき。大豆、小豆の豆類の収穫と天日干し。もちろん、冬に向かっての薪作りもあった。

　一番の難物が、収穫後の天日干しのために豆類の葉っぱを取る作業である。これには、ほとんど工夫策が出てこない！！　とにかく、単純な人手作業だけである。

　一つあった！！　“葉っぱ”が出ている茎の根元を、下方向で引っ張る。収穫してすぐだと、幾分水分が残っているので、効率が良いが、日を置くと水分が抜けて葉っぱが取れにくくなる。無理やり引っ張ると、葉っぱだけがちぎれて、具合は悪い。以上、“豆類の葉っぱ取り”にも、ちょっとしたコツがいる。

　この作業には、人手の確保しかない。どう確保するか？　多人数ですればよい。人手を雇う金なんてない。
　何とか遊び友達で消化できないか・・・考える・・・考える・・・。遊び仲間の大半は、畑なんてない。農作業なんてない！　遊び感覚で“葉っぱ取り”作業はできないか？？？

　葉っぱ取り競争をしよう！！！　商品を付けた競争だ！！
　ポイントを悟られないように、軽く作業手本を楽しそうに演じて見せる。２，３モデル演技をすると、子どもは興味を示す。もちろん自分も子どもではあるが・・・。

　一人、二人とやってみる！！
「わかちゃんがやるようには上手にはいかんのお！」
「そうがになんぎじゃないけのお」
「みんなで競争しょうか？」
「一番、二番には、この“パッチ”からすきなをやるは」

　四人一斉に、“葉っぱむしり”が始まる。３０分もすれば、予定の“葉っぱむしり”は終了である。縄で適当な大きさにくくって、作業は終了。“パッチ”の配布である。当然、真新しい新品に近い“人気パッチ”からの商品渡しをする。

　一人ですれば２時間はかかる本日の作業。３０分で終了！

　秋のつるべ落としの日没は早い。この１時間半の貴重な遊び時間を、さらに有効活用である。
「早く終わって、まだ時間があるけ、“パッチ”をしようや！」
　全員賛同である。ただでもらった“パッチ”だ。皆、気持ちは軽い。自分が提供した“パッチ”だ。遠慮無縁！
　みんな満足感に満ちて、つるべ落としの“短い晩秋”は薄暗くなった。道を急ぐ。
　例の強力な秘密兵器で、いざ勝負である！
　全ての“パッチ”を取り戻しはできなかったが・・・短いつるべ落としの日は、瞬く間に落ちた。

　
　中学生時には、こんな体験はしていない。６年生の時もなかった・・・。小学生４，５年の短期間の晩秋の記憶である。状況を振り返ると、一度くらいの経験だったとしか思えない。そんな一度だけの記憶が何故、こんなに鮮明に思い起こせるのか、不思議に思えてならない。

　ヒトは切羽詰まれば、知恵が出る。その知恵はどんな年代でも、どのようにして形成されるのだろうか？
　人は１５歳前後で急速に大きくなる時期がある。人の頭脳も、急速にその機能を形成する時期（１０歳前後）があるのではないだろうか？
　だれか研究してみると面白いかもしれない・・・。

　知恵は小さいときほど湧いてくる？？　何故か？？
　知識は効果的に仕事を進めるのには邪魔になる？
　そんな思いを強く持つこの頃である。

　小学時代の残った記憶を思い出しながら、そんなことを思った。

４．抽象化する

Mくんとの貴重な体験

　当時の国府町は那賀郡という自治体で、唐鐘、国分、久代（くしろ）、下府（しもこう）、上府(かみこう)の５つの集落で構成されていた。

　小学校は国分小学校以外に３つあり、国分小学校は唐鐘と国分の２地域の子どもが通っていた。１学年は２クラスあった。何故か６年間、クラスのメンバー変更はなかった。中学になると、１学年が４クラスに倍増した。
　中学校から遠い久代や上府の生徒の一部が自転車で通うのを、すごく羨ましく思ったことを思い出す。自転車は当時、“格好いい最先端の乗り物”だったのだ。

　１学年の同じクラスに、“Mくん”がいた。あまり勉強はできない(というか、ほとんどといったほうが適当かもしれない)。皆と積極的に遊んだりすることもない。話すこともない。だからといって、特に、意地悪をされたこともない、と思う。そんな時代でもあった。

　ある時、何かのきっかけで、話し始めたと思う(きっかけは思い出せない)。同じ集落（唐鐘）であることがわかった。母親は再婚（当時は戦後の事情でこうしたケースは多かった）で、家事や子守等で小学校にはほとんど通っていなかったらしい。たまに学校に行っても、よく居眠りをしていたそうだ。
　(小学校の同じクラスの人からの話で・・・というのも、小学校時代はクラスが別だとほとんど交流はしていなかった。そうした状況から、Mくんの事情は、話してみるまで全然知らなかった)
　Mくんの状況を知ったときは、何故か、妙に納得した（できた）ことを思い出す。

　Mくんは、特に、算数（中学では数学）は、からっきしである。掛け算、割り算は当然のことながら、足し算や引き算もおぼつかない！！！　何故か？　子ども心に不思議なのである？

　何かの拍子に、家事手伝いの話になった。子守や買い物を始めとする、色々な家事手伝い・・・。
「買い物って、お金の計算するようね！！」「お釣りもらうようね！！」
「野菜の“何個”買うようね！！」「一人で行くの？」
「そうだよ」
「お釣り間違っていない？」「お母さんに間違っていると怒られない？」
「間違わないもん！」「いろいろな種類を買っても間違わない！！」

　それって、掛け算や引き算をしているのでは・・・？　僕は思った。買い物を例に出してみる！！　Mくん、間違わない！！　足し算・引き算ができているじゃないか！　何種類かの商品と、お釣りのたとえ話をすると、即座に答えを出す。
「どうしてお釣りを計算しているの？」
「頭で計算している！」
「それって、足し算や引き算、掛け算や？」

　買い物の例を外して、一生懸命説明する・・・。
　Mくん「？！　わからん？」　不思議な時間を持ったのである。

　何故なのだ？？？　Mくん、実際には掛け算、足し算、引き算・・・割り算以外の四則演算は、買い物事例ではできている。疑問を抱いた瞬間である。

　時が過ぎて、大学で数学を専攻して、吉田洋一「零の発見」、高木貞治「数の概念」、Dedekind「Was sind und was sollen die Zahlen?」等に出会ったときに、Mくんのことを思い起こして、納得する自分がいた。

　“４個”を標準産卵して、育てる鳥のケースで、４個産卵した卵の１個を取りあげる。また１個産卵する鳥がいると聞いたことがある！　鳥だって、“４個の卵”は認識できている？　鳥だって、“卵”という具体的な事物では、“数”の認識ができている。

　Mくんだって、お金という具体的事物では、数学的四則演算は認識ができている。このことと、“数”のように “抽象化”することとの間では、大きな思想的な飛躍が生じている？　しかし、これを抽象化することで、その応用（適用）範囲は、爆発的な拡がりを持つ？

　よく、自然理科科学と人文社会学とに２分割されることがある。広島大学、当時の理学部は、数学科、物理学科、化学科、生物科、地理学科、天文学科という順であった？　数学的思考って、自然科学を進める基本的な考え方を示している？